生于六十年代及其以前的人大约都还记得七十年代的批林批孔，在那场运动中，砸烂孔家庙的一个重要指向就是批判“克己复礼”。

　　“克己复礼”是孔子学说的一个重要概念，儒家思想的精华是“仁”，这“仁”是什么？听听孔老夫子自己的解释：

　　《论语·颜渊》一章：“颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？’颜渊曰：‘请问其目。’子曰：‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’颜渊曰：‘回虽不敏，请事斯语矣。’” 

　　这段话的意思是说，有一次孔子的弟子颜回请教如何才能达到仁的境界，孔子回答说：努力约束自己，使自己的行为符合礼的要求。如果能够真正做到这一点，就可以达到理想的境界了，这是要靠自己去努力的。颜回又问：那麽具体应当如何去做呢？孔子答道：不符合礼的事，就不要去看、不要去听、不要去说、不要去做。颜回听后向老师说：我虽然不够聪明，但决心按照先生的话去做。

　　可见，“克己复礼”是达到仁的境界的方法。过去有人这样理解：“克己复礼”就是要求人们要尽量约束自己的行为，使自己的行为符合传统的思想道德规范，一切按照传统的行为规范行事。从某种意义上讲，“仁”带有某种墨守成规、委曲求全的含义。这或许就是在那场七十年代批林批孔运动中，断章取义批判“克己复礼”的重要理论依据之一吧。

　　但是孔子“克己复礼”真正的意思到底是不是这样？我们可以撷取夫子对待饮食的两段文字，从中或许可以管中窥豹，见其一斑。

　　其一：《吕氏春秋·孝行览》载：“文王嗜昌蒲瞭。孔子闻而服之，缩瞮而食之。三年然后胜之。”

　　瞭是什么东西？据说是一种腌菜。昌蒲瞭，就是把昌蒲做成腌菜。瞮，指的是鼻梁。那么这句话的意思便是：周文王很喜欢吃用菖蒲做成的腌菜，成了一种嗜好。孔夫子听说周文王有这个嗜好，也就吃它。吃的时候缩着鼻梁，直到三年以后才适应，才习惯了。

　　缩鼻梁，其实就是皱鼻子，为什么要皱？想必是昌蒲瞭这个东西并不可口。不可口却还要捏着鼻子去吃它，何故？是因为周文王喜爱。周文王是孔子心中少数的几个偶像之一——还有一个是周公旦，夫子一心想恢复周公、文王时代的礼制，自然就认为他们所做的一切都是好的，包括他们的个人嗜好。夫子是个亲历亲为的人，认为凡事从我做起，这样才好有说服力。所以他才皱着鼻子吃了三年的昌蒲瞭，直到习惯为止。

　　从这件事情我们可以看出，“克己复礼”还真有“要求人们要尽量约束自己的行为，使自己的行为符合传统的思想道德规范，一切按照传统的行为规范行事”的意思——在夫子的眼里，文王就是传统的思想道德规范的代表。

　　然，“克己复礼”真的就要“墨守成规、委曲求全”吗？也不尽然，再来看看另外一个关于夫子对待饮食态度的事件的记载。

　　其二：《墨子·非儒》说：“孔丘穷于陈蔡之间，菜羹不瞯七日。子路为享豚，孔丘不问肉之所由来而食；号人衣以酤酒，孔丘不问酒之所由来而饮。哀公迎孔丘，席不端弗坐，割不正弗食。子路进请曰：‘何其与陈蔡反也?’孔丘曰：‘来，吾语汝。曩与女为苟生，今与女为苟义。’”

　　这段话说：孔子被困在陈国蔡国之间，吃了七天没有米粒的菜汤。子路给他弄了一只小猪，孔子不问肉是哪里来的就吃了；子路剥下别人的衣服去换了一点酒，他也什么都不问就只管喝了。后来鲁哀公请他吃饭，他却座位不放端正不坐，肉切偏了不吃。对照先前的态度，夫子判若两人，子路很不明白这是什么原因，就向先生请教，孔子说：“来，我告诉你，当初我和你那样是为了活命，现在我们这样是为了坚持礼义。”

　　同样是对待饮食，孔子前后的态度却大相径庭，何故？只是因为所处的环境不同，所取的重点也就各异了。

　　可见，圣人也是要食人间烟火的，“克己复礼”并不是刻板一块，也要讲究灵活运用，到什么山唱什么歌，见什么人说什么话。讲“礼”是有条件的，当连生存都要受到威胁的时候，礼义就显得不是那么重要了，只有到了衣食无虞的时候，礼义才会被摆到重要的位置。

　　那么，我们从这两则关于夫子对待饮食态度事件的记载，是不是能得出这样的结论：孔子说的“克己复礼”只是在说一种具体的学习和修养方法；它强调的是，不是应当按礼仪规范去待人接物，而是不符合礼的事就不要去做。也就是说，学习礼，不仅仅是要依礼而行，更重要的，是要随时警惕自己不要去做失礼的事——“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”，要做到这“四勿”，就必须“战胜自我”——“克己”，随时注意约束自己，克服种种不良习性和私心。当然，孔子强调随时注意不失礼的同时，也并不要求墨守成规、委曲求全，循规蹈矩、谨小慎微并不是他教育弟子的本意，适当的时候可以见机行事、灵活机动。