勇气是成功者必备的素质。古今中外所有成大事者，无不具备超出一般人的勇气。孙子将为将者的素质归纳为五个字“智、信、仁、勇、严”，勇气是其中重要的要求之一。

 　　勇气表现为对自我的控制。具备真正勇气的人，就象一辆性能精良的汽车，既能够在瞬间加速，也可以在刹那间停止。而且他能够忍受常人不能忍受的磨难。不具备这种品质的人，不能称勇。力拔大山的楚霸王，面对垓下之围四面楚歌的绝境时，能够如入无人之境，八进八出，取上将之首如探囊取物，似乎可以称勇，但他却不敢面对江东父老的眼泪，因此他离真正的大勇还有距离。真正大勇的人，穷达都能处之泰然，顺逆都能安之若素，他是刚柔兼备的。善处顺境、乐居上位者往往失于过刚，善处逆境、安居下位者往往失于过柔，而至刚者易折，至柔者易靡，因此至刚者和至柔者都不能称勇。只有兼备至刚与至柔两种品质的人，才是真正的勇者。

 　　无知者的无畏也不能称勇。婴儿敢把手放到火苗上，也敢把什么东西都吃进肚子里，我们不能就因此说婴儿是最勇敢的人，因为他并不知道其中的危险。亡命之徒杀人如麻面无惧色，也不能称勇，因为他的这种近于疯狂的举动源于对生命意义的无知。

 　　真正的勇气与此不同，它是一种清醒地知道自己的所作所为包括那些作为的结果后的决断，因此它首先表现为是一种自信，相信自己具有控制局面的能力。随着勇气的进阶，真正的勇者不仅敢于做自己能够控制的事，更敢于做自己没有十分把握的事，甚至做自己根本就知道结局会失败的事，孔子所谓“知其不可为而为之，大勇也”，说的就是最后面这种情况。当一个人对自己的理想、对人类的未来充满了自信之后，他就会藐视一切困难，舍弃所有东西，甚至自己的生命——这就是真正的大勇气。

 　　勇气来源于先天的气质和性格，后天的磨练与培养，特别是它最需要理智和信念之水的浇灌和情感阳光的照射。

 　　勇气首先来源于对生命的珍惜和对生命意义的尊重。它是生命力旺盛的标志。只有生命力旺盛的人，才会有真正的无畏。有这样一个故事，将勇气与生命力之间的关系阐释得淋漓尽致。美国一名伐木工人独自在森林里工作的时候，被一根大树压住了双腿。当时还没有手机，无法向外界求救，最近的居住点也在十公里外。为了求生，这名伐木工人作出了一个惊人的决定，他锯掉了自己的双腿，然后用手爬到了森林之外。最后他虽然失去了双腿，但获得了生命。

 　　勇气还源于对未知的兴趣。对未知充满恐惧，几乎是人的本能。所有充满未知的东西，都会对人造成一种巨大的压力。儿童害怕黑暗，大人害怕陌生的环境和陌生的人。只有对未知充满兴趣的人，才会有真正的持续不竭的勇气。在这方面，许多科学家作出了卓越的示范。诺贝尔从炸弹的硝烟中满脸鲜血地欢呼成功，爱迪生失败了成千上万次试验也不气馁，富兰克林为了证实雷电的本质，敢用手摸雷雨天中带电的风筝线。所有对未知的挑战，都是对勇气的检验和提升。在这种探索和挑战中，人的能力得到提高，信念得到坚定，勇气全面提升。

 　　勇气更源于信念的坚定。苏东坡在评论张良时曾说，“人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。”他认为真正的勇气，是“猝然临之而不惊，无故加之而不怒”，并指出拥有这种令人敬畏的勇气的真正原因，是“所挟者甚大，而其志甚远也”。用今天的话说，就是真正的勇气，来源于信念的坚定，来源于志向的远大。韩信能够低头忍受跨下之辱缘于此，勾践能够卧薪尝胆也源于此，那些坦然走上刑场的以身殉道的先驱，他们的勇气同样源于此。

 　　情感对于勇气的作用，就像阳光之于植物。阳光既可以直接被植物合成能量，也是植物生长不可或缺的必要条件。情感对于勇气的作用同样如此。情感既可以本身单独就产生惊世骇俗的勇气，也是勇气持续和加强的催化剂。“问世间情为何物，直叫人生死相许”，适用的并不仅仅只局限于爱情。无论是哪一种情感，亲情、友情和爱情，甚至不伦之情，都可能达到这种境界。当然在这方面人们最津津乐道的无疑是母爱和情爱。日本那位看到爱子从五楼掉来的母亲，不仅能够跑出超过世界短跑记录的速度，更完全不顾孩子砸在她身上的后果。而热恋中的情人，刀山火海在面前他们也会觉得并不比马路难走的。其实负面的情感，特别是恨与嫉妒，更可能令人产生不可思议的勇气，在强度和持续性上往往会超出正面情感所带来的勇气。似乎在人的本性中，负面的情感别有一种天然的动力，而正面的情感似乎更多的是靠后天习得。另一个方面，勇气虽然外表更像一种习惯，但其实它更本质的内涵是一种持久的情绪，失去了情感的助燃作用，勇气就会像隔绝了空气的火苗一样，很快就会熄灭。

 　　勇气的培养主要靠后天的磨练与学习。天生勇敢的人，不仅极少而且勇气难以持久与博大。一般人的勇气提升源于自身的阅历。那些经历了大磨难、大变故的人，往往有大勇气。而对于那些从事需要非凡勇气的职业者如军人来说，职业化的勇气培养方式更重要。2006年解放军“超级战士”大比武中，有一个比赛科目，要在十二秒时间内，将一个点燃了的的炸药包丢进水池内，以最接近十二秒为优胜。要想取得优胜，必须学会把心理状态调整到波澜不惊，甚至把呼吸和心跳都控制自如。这就是职业化的勇气培养方法。而对于科学家来说，勇气与理智更为亲密。在一个通了六万伏高压的封闭金属笼子前，没有几个人敢进去坐。因为对人来说，所有高于三十六伏的电流都是极其危险的，但是科学家敢，因为他拥有的知识告诉他，这样做并没有危险。这是职业修养达到一定水平后才能产生的勇气。

 　　还有一种勇气的培养方式这里也顺便提及。因为勇气更像是一种情绪，而情绪产生的基础是人的欲望，因此如果将人的欲望煽动起来了，也就自然而然地将人的勇气提升起来了。利令智昏、色令智昏，说的就是这种情况。但是这种建立在欲望基础上的勇气往往会在目的达到之后就消弥于无形。不过有些人的情况可能比较例外，他们在以前的欲望得到满足后会产生更大的更强烈的欲望，因而他们会产生更加不可遏止的勇气，而这种几乎只受本能的贪欲支配的勇气，绝大多数情况下，会引导它的主人走向毁灭。因为这种勇气，已经不是正常的勇气，而近于疯狂。对这种现象，《圣经》里有一个经典的概括：“若要使人灭亡，必先使其疯狂。”